Le nickel est un danger invisible et déclenche très souvent des allergies. La peau réagit, démange, brûle et devient rouge. Mais des concentrations très élevées peuvent aussi provoquer des troubles intestinaux, voire des lésions cérébrales.
Le nickel pénètre généralement dans le corps humain par le contact avec des matériaux contenant du nickel (par exemple des bijoux) ou par l'eau potable et la nourriture.
Les allergologues estiment qu'en Allemagne, environ 11% des femmes et 6% des hommes souffrent d'une sensibilité au nickel. On estime qu'environ une personne sur cinq souffrant d'une allergie au nickel est si sensible qu'elle réagit également au nickel présent dans les aliments et l'eau potable.
L'eau potable, c'est la vie!
Elle doit donc être d'une qualité telle qu'elle ne risque pas de nuire à la santé humaine.
Le nickel (Ni) est également présent naturellement dans l'eau et les plantes en tant que composant chimique à une concentration minimale. La concentration de nickel dans l'eau potable peut toutefois être fortement augmentée par les alliages de nickel, par exemple dans la robinetterie sanitaire, les conduites ou les tuyaux de raccordement.
La teneur en nickel de l'eau est également influencée par le pH de l'eau, la température de l'eau, mais surtout par la durée de séjour de l'eau dans la robinetterie chromée. Ainsi, la concentration de nickel augmente souvent dans les conduites d'eau potable d'un bâtiment, surtout lorsque l'eau stagne (arrêt de l'eau pendant la nuit, les vacances, etc.). Plus le débit est élevé, plus la concentration de nickel dans l'eau est faible.
Le chromage des robinets contient du nickel comme élément d'alliage, ce qui est responsable de la libération de nickel dans le produit final. Selon la durée de la stagnation de l'eau dans la conduite ou dans la robinetterie, le nickel peut se dissoudre et augmenter ainsi considérablement la concentration dans l'eau potable. Selon le décret sur l'eau potable, la valeur limite est aujourd'hui de 0,02 milligramme/litre (après une utilisation à long terme, 3 mois) sur la base d'une consommation moyenne par semaine. Cela signifie que l'eau potable et la robinetterie de sortie doivent être comptabilisées avec une valeur proportionnelle de 0,01 milligramme/litre.
L'ordonnance sur l'eau potable ainsi que l'Office fédéral de l'environnement prescrivent, outre l'absence de germes, le respect de certaines valeurs limites pour les substances chimiques. Dans les immeubles locatifs et les bâtiments publics, la qualité de l'eau doit donc être régulièrement analysée sur le plan chimique et microbiologique. En cas de concentration élevée en cas de traces de métaux ou de bactéries, le service de santé publique est informé et les propriétaires ou exploitants d'immeubles doivent prendre des mesures correctives à leurs frais. Mais le propriétaire privé d'une maison ou d'un appartement peut également, en cas de suspicion d'une concentration élevée de nickel, s'adresser à l'office de la santé concerné pour obtenir des renseignements et des indications sur la possibilité d'éventuelles analyses de dépistage.
Il n'est pas nécessaire de recouvrir une robinetterie de nickel et de chrome pour des raisons d'hygiène. Selon la norme DVGW DIN 50930-6, une limite de 20% de la surface totale de contact avec l'eau potable était jusqu'à présent autorisée. Cette limite n'est plus tenable aujourd'hui.
C'est pourquoi, par exemple, nos robinets de raccordement d'appareils ne sont plus nickelés ou chromés sur les surfaces intérieures et donc non visibles. Il n'y a donc plus de transfert de nickel dans l'eau potable, même en cas de stagnation de l'eau, et le respect des valeurs limites est garanti.
Conformément au décret sur l'eau potable, l'installateur est également tenu de veiller à la sécurité de l'approvisionnement en eau potable. Il ne peut plus installer que des composants permettant de respecter les valeurs limites chimiques et microbiologiques. Dans le cas contraire, l'entreprise d'installation peut être tenue pour responsable.
Sources : DVGW/ UBA ; Service de santé HSK ; Fiche d'information Schlösser Armaturen/10-2013